Malta

Malta (eiland)

Is een dwergstaat gelegen in de Middellandse Zee die bestaat uit de eilanden Malta, Gozo, Comino en de kleine onbewoonde eilanden Manoel Island, Cominotto, Filfla, Fungus Rock en de Saint Paul's Islands. Malta is vrij kaal en rotsachtig met relatief weinig natuurlijke begroeiing. Van het zuidwesten naar het noordoosten loopt het eiland schuin af, het is als het ware gekanteld. Kenmerkend zijn de tientallen baaien en inhammen. Over de lengte van het eiland loopt een diepe vallei. De historie van Malta begint met de komst van de Feniciërs. Bij één van de Punische oorlogen werd Malta veroverd door de Romeinen. Het zou Romeins blijven tot de val van het Romeinse Rijk. De evangelist Lucas beschrijft in Handelingen 27-28 dat de apostel Paulus op het eiland Malta schipbreuk leed. Hoewel Lukas niet schrijft dat Paulus op het eiland evangeliseerde, wordt Paulus vereerd als de beschermheilige van Malta. Volgens de Maltezers vond zijn schipbreuk plaats in het jaar 60 in St. Paul's Bay. Rond 870 werd Malta in bezit genomen door de islamitische Arabieren en in 1127 door de Vikingen. Vanaf 1530 komt het inmiddels steeds christelijker geworden eiland in bezit van de Johannieters, die ook wel de Maltezer Orde of Maltezer ridders worden genoemd. Zij bouwen de grote vestingen in onder andere Valletta, Mdina en Rabat op Gozo. In 1800 wordt Malta een Britse Kolonie. Malta was een Britse kolonie tot de onafhankelijkheid binnen het Britse gemenebest in 1964. Tot 1974 was de Britse vorstin het staatshoofd, daarna werd het land een republiek. Malta is op 1 mei 2004 toegetreden tot de Europese Unie. De gemiddelde temperatuur overdag ligt in de zomer rond de 26 °C op het eiland. De belangrijkste bezienswaardigheden op het eiland zijn de Megalithische tempels van Malta, de stad Valletta zelf en het Ħal Saflieni Hypogeum. Vanaf Schiphol wordt er rechtstreeks op Malta gevlogen. Het eiland is door zijn klimaat een heerlijke bestemming om te genieten van cultuur in combinatie met een heerlijke strandvakantie.