Thailand

Koh Samui

Is een eiland gelegen in de Golf van Thailand, ongeveer 560 kilometer ten zuiden van Bangkok. Het behoort tot de provincie Surat Thani. Het is het derde eiland van Thailand qua grootte (ongeveer 250 km²) na Phuket en Ko Chang. Het ligt 32 kilometer uit de kust en maakt deel uit van een archipel van tientallen eilanden; het merendeel daarvan is onbewoond. Vissers waren de eerste bewoners en zij vestigden zich ongeveer 1500 jaar geleden op het eiland. Op oude Chinese kaarten uit de zeventiende eeuw wordt het eiland genoemd als ‘Culo Cornam'. De huidige naam van het eiland zou zijn afgeleid van het Chinese woord voor ‘veilige haven'. In de zeventiende en achtiende eeuw fungeerde het eiland als een rustpunt in de handelsroute van India naar China. Chinese immigranten arriveerden zo'n 150-200 jaar geleden en dit betekende het begin van de kokospalm exploitatie, deze is nog steeds een belangrijke bron van inkomsten. Later volgden de moslim immigranten. Het eiland kent 3 min of meer parallel lopende bergachtige ruggen die van het noordwesten naar het zuidoosten lopen. De centrale bergrug varieert in hoogte van 320 meter tot 636 meter. De centrale delen van het eiland kennen een dichte begroeiing afgewisseld door talrijke kokospalmplantages. Het overgrote deel kent een bergachtige structuur en is niet erg toegankelijk. Vanuit het centrale deel lopen talrijke waterstromen naar de lagere kuststreken. Er zijn op verschillende plaatsen watervallen, zoals de Na Muang waterval van 40 meter hoog. Het klimaat wijkt af van de rest van het land door de ligging in de golf van Thailand. De maximum temperatuur varieert tussen de 28 en 35°C, waarbij deze laatste waarde vooral in de maanden april tot en met september wordt bereikt. In de rest van het jaar ligt de temperatuur tussen de 28 en 32°C. Vanaf Schiphol wordt er rechtstreeks op Thailand gevlogen, waarna met een binnenlandse transfer Koh Samui wordt bereikt. Koh Samui is een bestemming om van te genieten, parelwitte stranden en een prachtige natuur.